À Sumatra (Indonésie), les éléphants « meurent à un rythme alarmant » explique le Fonds mondial pour la nature (WWF). L’organisation  a écrit au president indonésien pour qu’il interviennent afin d’mpêcher « l’extinction des éléphants de Sumatra ». « Ces deux derniers mois, douze elephants ont été tués dans la province de Riau » affirme-t-elle.  Il resterait (2006) environ 350 éléphants, contre 1500 en 1985. Aujourd’hui, dans la nature, il en resterait 3000 au Sri-Lanka, 1300 en Taîlande, 1000 à Bornéo, 100 au Népal, 200 au Cambodge, 100 au Vietnam, 300 en Chine…

Heureusement, il reste 15 000 éléphants domestiqués parmi les hommes. Mais lorsqu’il n’y aura plus d’éléphnats sauvages sur ce continent, l’Asie aura perdu un de leurs animaux les plus representatifs, avec le tigre.

Expression

Être comme un elephant dans un magasin de porcelaine : agir sans finesse, avec peu de délicatesse.

Se comporter comme un troupeau d’éléphants : agir sans élégance (pour un groupe).

Avoir une mémoire d’éléphant : se souvenir très bien des choses, avoir un exellente mémoire.

Voir des éléphants roses : avoir des hallucinations, en génénal quand quelqu’un est ivre.

Les « éléphants » : se sont aussi les « les poids lours » des partis politiques, des personnages qui ont de l’influence.

Repères

53 millions d’années : apparition de l’ancêtre de l’éléphant. Il ne pèse que 15 kg.

Début XIXe : 100 000 éléphant. En 2006, 10 000.

1990 : convention de Washington. L’importation de l’ivoire devient illégale. L’éléphant est considéré comme une espèce menacée d’extinction immédiate.